蛇年即將到來，全中國數億戶的家庭多已張羅好年菜、準備迎接星期二(1月28日)晚上的除夕團圓夜，包括家中的毛小孩也不缺席。有寵物業者告訴美國之音，今年的小貓小狗“年夜飯”餐盒賣得特別“火爆”，銷量約比去年增長50%，他說，相較於新生兒出生率增速的下滑，中國人飼養的犬貓隻數仍持續走升，造就另類萌寵商機的起飛。只不過，對此現象，不少中國網友感嘆“這貓狗吃得比我還好!”
雖然經濟下行，但中國的寵物商機似乎逆勢走升，尤其在農曆春節等節慶日的銷量更顯突出。
《澎湃》新聞專欄財經觀察站1月25日發文指出，相較於中國民眾往年過年「燙頭、買衣服、買年貨」的三件套，部分寵物主人今年蛇年前的三件套竟是「給狗子美容做造型、買衣服給狗子、買年貨給狗子」。
另類萌寵商機：小貓小狗年夜飯
其中，寵物美容和年夜飯尤其於10多天前就得提早預定。
光在抖音平台上，就有數十個商家提供小貓小狗的年夜飯禮盒，且視內容物的豪華程度和數量，價位從每套19.9元人民幣到168元人民幣(約2.8~24美元)不等，多數主打的訴求是“毛小孩也是家人、該有的儀式感也必不可少”，就連給寵物的各道食物名稱也要滿溢年味，例如，鴻運餃子、圓滿湯圓和開運年糕等。
另根據廣東《新快報》1月21日的報道，廣州一家寵物店還早於一周前的1月19日晚就推出到店享用的“小狗年夜飯”套餐，每隻狗的收費是168元人民幣，另增加一隻狗則只收88元。
相較於陪同的飼主只有免費飲品可喝，這些備受寵愛的小狗們則共可享用10道菜品，如八寶福祿鴨、奶香團圓羹、黑豬黃金蛋餃、芙蓉獅子頭和吉蛇納福糕等，而且此服務一推出就預約額滿，讓不少一位難求的飼主扼腕。
位於北京的聖寵寵物公司副總羅煜接受美國之音採訪時表示，配合節慶的寵物禮品早自十年前就有人在賣，但並未形成消費趨勢，也賣不太動，直到這兩年銷量才漸漸起飛，尤其過去一年算是邁入“加速階段”，凡是該公司推出的寵物節日用禮品，如粽子、月餅等都賣得不錯，而近期從聖誕節、元旦到農曆春節的銷量更是一路爬升，賣得“火爆”，其中光是年夜飯禮盒，若客戶不提前10多天訂貨，根本來不及發貨。
業者:萌寵商機邁入加速期
羅煜說:「其實從(去年)聖誕節那個時候，就有平安餐包，然後到今年年夜(飯)的盛宴餐盒，都是針對寵物來研發的，今年賣得還特別好，去年我們幾乎沒怎麼賣動(年夜飯禮盒)，今年基本上提前就訂不到貨了，我覺得(銷量)漲45%-50%應該是有的。
他說，寵物的節慶禮品具有話題性、趕的也是節慶氛圍和熱點，基本上競爭還不算大，因為也跟市場上推出的商家並不多有關，因此，可謂仍處於「求大於供「的階段，而售價則依數量、包裝和精緻度而有數十元到數百元不等的價差。
這位寵物公司高層說，雖然中國人口出生率的成長率在下滑，但中國民眾飼養的貓犬加總起來、已達1.2億隻，約是10年前的一倍，且隨著飼主越來越將毛小孩視為家庭的一員，對寵物專屬用品和食品的品質要求也就越來越講究，更常藉此發發朋友社交圈發照片炫耀一下。
一家上海餐廳1月25日也辦了一桌小狗年夜飯，11位女性飼主帶著愛犬出席，除讓毛孩子飽食一頓新鮮的雞絲生菜餐，也分享他們對寵物的愛。
「他是我的靈魂伴侶，因為他給了我很多情緒的支持，開心不開心的時候，他都陪著我，我就想說團圓飯，就跟我的好朋友一起吃，一起來感受這個過年的氛圍,」一隻名為「養樂多」的牧羊犬飼主Momo Ni告訴《路透社》記者。
另一位馬爾泰犬飼主Daisy Xu也告訴《路透社》記者，除夕夜當天，她還會愛犬「妞妞」準備另一頓飯，「會給她做狗飯，新年禮物？我爸爸媽媽……講輩分應該會給他(們)小孫女兒(妞妞)發個紅包吧！
相較於寵物飼主在社交平台曬萌或炫耀毛小孩受到“年夜飯”待遇，不少微博網民則不以為然，更發帖驚呼:“這貓狗吃得比我還好啊!”
中國網友抱怨: 貓狗吃得比我還好
針對一則有關#寵物餃子年夜飯訂單增長近480%#詞條的相關發帖，位於貴州的微博網民“magnolia0526”就留言批評:“肯定有人要罵我，但是我還是要說，過分精緻的貓狗生活是一種人類社會資源分佈極度不均的體現罷了，一點都不可愛。
一位山東網民「99朵玫瑰花的阿蠻」也留言諷刺稱，這是「有錢人的世界」。
不過，另一位重慶網友「月亮以西t」則留言緩頰稱:「寵物養久了，也是家人的存在」。
隨著寵物經濟起飛，投入寵物相關產業的人也在走升。
羅煜表示，聖寵公司已推出寵物相關行業的培訓課程長達12年，包括寵物美容師、馴導師及醫療等相關培訓，早期多是貓犬愛好者基於興趣和喜好來學習，但近年來的趨勢是有越來越多人將其當成事業在經營，因為相較其他產業的景氣，寵物產業不僅年年成長、也「經得起市場考驗」。
中國官媒《新華社》去年10月中旬報道，根據《2023-2024年中國寵物行業白皮書(消費報告)》顯示，2023年中國寵物犬貓量分達5,175萬隻和6,980萬隻，亦即總計1.2億只。白皮書數據指出，中國城鎮犬貓寵物的消費市場規模於2023年已達2,793億元人民幣，預計2026年躍升至3,613億元。而根據企查平台的統計，去年1-9月底間，中國新註冊的寵物相關企業超過123萬家。
農曆春節期間的寵物商機特別多，以寵物美容為例，飼主除了寵物清潔的需求，還在造型上另有特殊要求，而且年節前兩週，店家就已經開始收取30~50%的服務費加成。
另外，中國民眾返鄉過年，家中寵物若跟著返鄉，也有專屬的運送服務，若寵物不跟著返鄉，則要安排入住寵物旅館或臨時的餵食員定期上門餵養，直到飼主回家。
根據《潮新聞》1月22日報道，一名長期從事上門餵貓、遛狗的上海網友就曾於網上發文說，他光從1月28日(除夕)到1月31日(正月初三)這四天，就平均每天要服務30家的貓犬，而自上週四(1月23日)到2月6日，整整春節假期前後的兩週內，他的班表已滿檔，每天「預計早上5點起床出門，估計(晚上)10點半到11點」才能收工回家，當然預計收入也令人滿意，約高達2.5萬元人民幣。
