路透社對中國官方數據的分析顯示，2024年中國經歷了史上最大規模的農村銀行合併浪潮。分析家表示，北京方面應對小型銀行業風險的努力，可能最終會在未來引發更多問題。
在中國約4,000家小型銀行中，許多由負債累累的省級政府支持，並主要依賴短期貨幣市場和銀行間借款來籌集資金。如果其中一些銀行倒閉，可能會危及金融穩定。
中國近年來爆發房地產行業危機，加上經濟長期低迷，許多小型銀行因貸款成長放緩和不良貸款激增而受到重創。
根據路透社對過去12個月內監管和公司文件的計算，2024年中國至少有290家農村銀行和農村合作社被併入更大的區域性貸款機構。這些合併的規模之大，此前從未被報道，凸顯了中國金融領域這一關鍵問題的嚴重性。
這也是自2000年初，中國小型農村商業銀行從社會主義風格的農村合作社轉型為主要國有銀行忽視的農民和小型企業服務以來，最為全面的一次整合。
截至去年6月底，中國農村或小型銀行業約有3,700家，總資產規模達57兆元人民幣(7.8兆美元)，約為澳洲銀行業規模的兩倍，相當於美國銀行業規模的三分之一。
在過去的十年，許多小型銀行積極向房地產開發商和地方政府融資工具提供貸款，但這也讓他們更容易受到經濟衰退和市場動盪的影響。官方數據顯示，去年第三季農村商業銀行的壞帳比率達到3.04%，幾乎是整個銀行業1.56%的兩倍。
分析人士表示，許多小型貸款機構的財務狀況要糟糕得多。
“儘管經濟背景疲軟，但經過多年清理，銀行體系的整體健康狀況相對良好，” 以深入研究中國銀行業聞名的前橋水基金(Bridgewater)和瑞銀(UBS)亞洲分析師傑森·貝德福德(Jason Bedford)說道。
然而，貝德福德指出，這些小型銀行的合併往往只是透過整合破產機構，創造出“更大的問題銀行”。
研究中國經濟的佳富龍洲(Gavekal Dragonomics)的中國研究副主任克里斯托弗·貝多(Christopher Beddor)也表示，這些合併將減少銀行數量，形成更大的機構，使監管機構能夠更有效地監督。但這一策略無法解決不良資產等問題，“許多問題仍將存在。”
中國銀行業監理機構國家金融監督管理總局尚未回應路透社的置評請求。
估計這輪合併浪潮在今年仍將持續。
中國媒體《第一財經》訪問的業內人士提到，“當下不少中小銀行存在客觀的經營壓力和區域風險特徵，防範化解中小金融機構風險進入關鍵階段，村鎮銀行'批量'解散在預期之內。”
根據中共官媒新華社的《經濟參考報》，“據各地披露訊息統計，2025年包括江蘇、江西、河南、貴州、新疆和內蒙古等省（自治區）在內，將有至少六家省級農商銀行或農商聯合銀行完成籌建工作。”
報導引述專家的話說，“中小金融機構改革重組已成為趨勢，透過主發起行進行吸收合併的方式，有利於其優化資源配置，減少重複性競爭，提高金融服務效能。”
(此文依據了路透社的報導。)
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